L'interno della conchiglia può essere bianca oppure colorata da fasce violacee. Spesso è ricoperta da spugne,briozoi,policheti ed alghe.
Raggiunge una lunghezza di 8 cm. Lo si incontra dalla superficie fino i 50 metri di profondità su fondali rocciosi.
Durante il periodo riproduttivo, da maggio ad agosto, numerosi individui si riuniscono per deporre gruppi di capsule ovigere di colore bianco-giallastro riunite in ammassi che possono raggiungere le dimensioni di una palla e che contengono al loro interno le uova del mollusco, che vengono spesse confuse per delle grosse spugne.
Si nutre di molluschi e invertebrati, ma soprattutto bivalvi. Inoltre  è un divoratore di carcasse di organismi morti.
In passato veniva estratta dalla conchiglia del Murice la porpora che serviva per tingere i tessuti.